科学探索

4.最狂暴的暴雨

即便是鲍勃·迪伦，也从未想象过宇宙中会有这么大的暴雨。冰质巨行星天王星和海王星在构成方面不同于气态巨行星木星和土星；

它们主要由水、氨水和甲烷等“冰”构成，这种构成对行星内核有利：在天王星和海王星地幔，高温可能会将甲烷分解为氢和碳的成分。天文学家认为，强大的压力可能会将碳挤压成晶体点阵，即钻石。

正如贝克和拉特克里夫所说：“小到盐粒、大到鹅卵石的‘钻石冰雹’可能不停地冲击液体地幔和岩质核心。核心可能覆盖着厚厚一层钻石，数量比地球上任何一座钻石矿都多。”迄今为止，天王星和海王星的“钻石冰雹”仅仅在理论上存在，行星科学家表示，他们还需要更多的数据才能确定这种奇特的现象是否真的存在。不幸的是，根据计划，目前还没有探测器会对这些遥远的星球展开探索。

5.最大的峡谷

想象一下一条从美国旧金山延伸至华盛顿特区的峡谷，你便会对火星水手号峡谷的规模有初步的认识。这个巨大的峡谷最早是由美宇航局“水手9”号飞船在1972年发现的，于是，它便以“水手”命名。

水手号峡谷在火星表面延伸2485英里（约合4000公里），深度达6.2英里（约合10公里），相比之下，美国科罗拉多大峡谷最深处不过1.1英里（约合1.77公里）。水手号峡谷被认为是个大裂谷，是由火星地幔的物质沸腾并延伸至地壳形成的。

最大的峡谷

6.最高的山峰

火星不仅拥有太阳系最深的峡谷，还拥有最高的山峰。火星火山奥林帕斯山的高度达到27英里（约合44公里），是地球最高峰珠穆朗玛峰的三倍。

最高的山峰

奥林帕斯山的形成方式可能与地球上的火山一样：由于处于“热点”上方，在一定条件下，热岩的羽状物从火星内部喷涌而出。

贝克和拉特克里夫解释说，由于火星不受所谓板块构造理论的约束，其表面火山高度可以慢慢超过地球上的火山。他们写道，在地球上，构造板块的活动就像“火焰上方的传动带。

当构造板块在热点上方经过产生大量火山时，火山也因此经历从形成、消失到重新形成的全过程。”由于火星上没有活动的构造板块，奥林帕斯山可能会长时间处于那些形成火山的炽热羽状物上方。