科学探索

火星生命

火星的轨道距离地球平均大约1.4亿英里，即2.25亿公里，在38至40亿年前，火星和地球差不过刚刚成形，遭遇了大量彗星的撞击，正是这个暴力的时代让地球获得了大量的液态水基础。如果地球生命的种子来自彗星撞击携带，那么火星也会得带相同的待遇，更重要的是火星的轨道处于地球轨道之外，从概率上说，火星遭遇撞击的风险更大。行星科学家娜塔莉-卡布罗尔目前正在地球上寻找能够模拟火星当时遭遇的环境，研究生命是否能够在这样的条件下幸存。娜塔莉在智利安第斯山脉附近发现了一个火山湖，海拔高度5872米，环境相当于3亿至5亿年前的火星。

娜塔莉的团队在湖泊中发现了极少数物种，在三个分层样本中均没有丰富的生物多样性。研究小组认为过度暴露于紫外线辐射环境中可能是生物多样性降低的主要因素，这里的紫外线指数可以高达43，处于地球上最高的紫外辐射水平。利坎卡武尔火山湖位于在安第斯山脉，湖水呈现红色，生存着一些可抵抗紫外辐射的藻类。从本项研究可以看出，火星在数亿至20亿年前很有可能拥有生命，而且与地球有着相同的生命起源。