未解之谜

　　14、我们是灭绝尼安德特人的凶手吗？

　　十多万年前，一群尼安德特人在直布罗陀岩山的一些巨大的岩洞里建立了家园。当时，这一物种广泛分布于欧洲和亚洲，但是几千年之后，人口缩减，只剩下零星而孤立的幸存者，其中就有直布罗陀人。2万4千年前，他们也灭绝了。大多数关于尼安德特人灭绝的理论都将矛头直指我们现代人类。

　　我们的祖先横扫亚欧大陆时，可能给尼安德特人带去了他们无法抵御的疾病。或者，在竞争食物和土地方面，我们胜过他们。

我们是灭绝尼安德特人的凶手吗？

　　尽管两者的大脑尺寸近似，但最近的研究表明，他们大脑的视觉区更大，在阴暗的北部看得更清楚，但留给其他技能的灰质就少了，比如说合作和使用先进工具的技能。就算我们不杀他们而去亲近他们，我们还是促使了尼安德特人的灭绝。

　　不过归罪于我们的说法并非无懈可击。加拿大多伦多大学的克莱夫?芬雷森（Clive Finlayson）表示，尼安德特人的遗址上几乎没有和现代人直接接触的证据，更不用说竞争或是战争了。

　　15、我们为什么会说话？

我们为什么会说话？

　　假如没有语言，交流思想或者影响他人行为就寸步难行。我们所了解的人类社会也将不复存在。语言这一奇特技能的出现是我们的历史转折点，但具体出现的时间却很难确定。

　　我们知道，智人并不是唯一拥有语言能力的古人类。在大约23万年前的尼安德塔人就有神经连接着舌头、膈膜和胸部肌肉，它们是发出复杂声音和控制说话呼吸节奏的必要组织器官。