历史趣闻

唐代政治稳定，经济兴旺，统治者奉行开放政策，不断吸收他方文化，加上魏晋以来已经孕育着的各族音乐文化融合打基础，终于萌发了以歌舞音乐为主要标志的音乐艺术的全面发展的高峰，推动了民间音乐的发展。

唐代民间音乐鼎盛

隋、唐时期的七步乐、九部乐就属于燕乐。它们分别是各族以及部分外国的民间音乐，主要有清商乐（汉族）、西凉（今甘肃）乐、高昌（今吐鲁番）乐、龟兹（今库车）乐、康国（今乌兹别克撒马尔罕）乐、安国（今乌兹别克布哈拉）乐、天竺（今印度）乐、高丽（今朝鲜）乐等。其中龟兹乐、西凉乐更为重要。

唐代音乐演奏图

燕乐还分为坐部伎和立部伎演奏，根据白居易的《立部伎》诗，坐部伎的演奏员水平高于立部伎。风靡霓裳羽衣舞一时的唐代歌舞大曲是燕乐中独树一帜的奇葩。它继承了相和大曲的传统，融会了九部乐中各族音乐的精华，形成了散序——中序或拍序——破或舞遍的结构形式。

见于《教坊录》着录的唐大曲曲名共有46个，其中《霓裳羽衣舞》以其为着名的皇帝音乐家唐玄宗所作，又兼有清雅的法曲风格，为世所称道。

著名诗人白居易写有描绘该大曲演出过程的生动诗篇《霓裳羽衣舞歌》。